Parmi les multiples interventions des campagnes de santé au Cameroun, la supplémentation en vitamine A passe parfois inaperçue. Pourtant, son impact sur la santé des enfants est immense. En renforçant leur immunité, en améliorant leur vision et en réduisant la mortalité infantile, la vitamine A joue un rôle essentiel. Découvrez pourquoi sa supplémentation est une priorité de santé publique, et pourquoi elle doit vous concerner en tant que parent ou éducateur.
Vitamine A : un bouclier naturel contre les infections
La vitamine A est un micronutriment essentiel. Le corps ne peut pas le produire seul. Il doit donc être apporté par l’alimentation ou par supplémentation. Chez les enfants de moins de 5 ans, ses fonctions sont multiples :
- Elle renforce le système immunitaire.
- Elle favorise une bonne vision, notamment nocturne.
- Elle soutient la croissance cellulaire et le bon développement des tissus.
- Elle contribue à la santé de la peau et des muqueuses.
Autrement dit, c’est une vitamine clé pour la survie et le développement.
Une carence silencieuse mais dangereuse
Au Cameroun comme dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne, de nombreux enfants souffrent d’une carence en vitamine A, sans le savoir. Cette carence n’est pas toujours visible immédiatement. Mais ses effets sont graves :
- Baisse de la résistance aux infections (paludisme, diarrhée, rougeole).
- Retard de croissance.
- Troubles de la vision, notamment la cécité nocturne.
- Dans les cas extrêmes : xérophtalmie et risque de cécité irréversible.
Selon l’OMS, la carence en vitamine A augmente de 20 à 30 % le risque de décès chez les enfants de moins de 5 ans, surtout dans les pays à faible revenu. Cela montre l’importance vitale de cette vitamine chez les enfants.
Pourquoi la supplémentation en vitamine A est indispensable
Même avec une alimentation équilibrée, l’apport en vitamine A reste insuffisant pour de nombreux enfants, notamment dans les zones rurales ou pauvres. C’est pourquoi les autorités sanitaires, avec le soutien de l’UNICEF et de l’OMS, distribuent régulièrement des capsules de vitamine A aux enfants de 6 mois à 5 ans. Ces capsules :
- Sont gratuites et disponibles lors des campagnes de vaccination.
- Sont sans danger, même administrées deux fois par an.
- Apportent une dose massive et durable, qui couvre les besoins de l’enfant pendant plusieurs mois.
La campagne actuelle, prévue du 29 mai au 1er juin, vise à atteindre tous les enfants de 12 à 59 mois, pour renforcer leur immunité avant la saison des pluies.
Un geste simple pour sauver des vies
Donner une capsule de vitamine A prend moins d’une minute. Mais ce geste simple réduit jusqu’à 24 % la mortalité infantile dans les zones où la carence est fréquente. Il s’agit d’un des interventions les plus efficaces et les plus économiques en santé publique, selon plusieurs études internationales.
L’OMS, l’UNICEF, le ministère de la Santé et leurs partenaires insistent donc :
Chaque parent doit s’assurer que son enfant a bien reçu sa dose de vitamine A.
Et pour les parents, que faire ?
- Notez les dates de la campagne (29 mai au 1er juin).
- Rendez-vous dans un centre de santé ou laissez entrer les agents de vaccination à domicile.
- Demandez la capsule de vitamine A, même si votre enfant est déjà en bonne santé.
- Gardez le carnet de vaccination de votre enfant à jour.
N’oubliez pas : la supplémentation ne remplace pas une alimentation équilibrée, mais elle est indispensable dans notre contexte où les enfants sont exposés à de nombreuses infections.
En résumé : la vitamine A sauve des vies
En intégrant la supplémentation en vitamine A à la campagne de vaccination et autres activités sanitaires, les autorités misent sur une stratégie globale et efficace. Ce complément :
- Protège contre les maladies infectieuses.
- Réduit la mortalité infantile.
- Soutient le développement harmonieux de l’enfant.
En tant que parent ou tuteur, vous avez un rôle crucial. Votre décision d’emmener votre enfant recevoir la vitamine A peut faire toute la différence.
Vitamine A : importance chez les enfants, un message de santé publique à ne jamais oublier. Faites vacciner, donnez la vitamine, assurez leur un avenir.
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