Vaccination et hygiène sont le parfait combo pour lutter contre la polio. La polio ou poliomyélite, est une maladie virale très contagieuse qui touche principalement les enfants de moins de 5 ans. Bien que le virus ait été largement maîtrisé dans de nombreuses régions du monde, il continue de circuler dans certaines zones, y compris au Cameroun. Pour vaincre définitivement cette maladie, deux armes essentielles sont à notre disposition : la vaccination et l’hygiène.
Dans cet article, nous allons explorer en profondeur pourquoi ces deux leviers sont indissociables pour assurer la santé infantile, prévenir la propagation de la polio, et bâtir un avenir sans cette maladie.
Vaccination contre la polio : un rempart indispensable
La vaccination est le moyen le plus sûr et le plus efficace de prévenir la polio. Le vaccin contre la poliomyélite stimule le système immunitaire de l’enfant, lui permettant de se défendre si jamais il est exposé au virus. Il existe deux types de vaccins : le vaccin oral (VPO) et le vaccin inactivé (VPI), administré par injection.
Au Cameroun, des campagnes nationales de vaccination sont régulièrement organisées, notamment à travers les Journées Nationales de Vaccination (JNV), pour protéger des millions d’enfants. Ces campagnes sont vitales car elles ciblent des souches spécifiques du virus, comme le cVDPV2, un variant détecté ces dernières années.
Pourquoi la vaccination est cruciale aujourd’hui ?
- Le virus circule encore : Malgré les efforts, le poliovirus n’a pas complètement disparu. Des cas sont encore signalés, notamment dans des zones transfrontalières entre le Cameroun, le Nigeria et le Tchad.
- La polio est incurable : Il n’existe aucun traitement curatif. Seule la prévention par le vaccin peut empêcher la paralysie ou la mort.
- Renforcer l’immunité collective : Plus il y a d’enfants vaccinés, moins le virus peut se propager.
Hygiène : un complément essentiel à la vaccination
Si la vaccination protège l’enfant de l’intérieur, l’hygiène protège de l’extérieur. La polio se transmet principalement par la voie oro-fécale, c’est-à-dire par des mains sales, de l’eau contaminée ou des aliments insalubres. Dans les zones où l’hygiène est négligée, le virus se répand plus facilement.
Les gestes d’hygiène qui font la différence :
- Lavage régulier des mains à l’eau propre et au savon, surtout après être allé aux toilettes et avant de manger.
- Utilisation de toilettes améliorées pour éviter la défécation à l’air libre.
- Consommation d’eau potable ou d’eau bouillie.
- Hygiène alimentaire : laver les fruits, bien cuire les aliments.
Même si les jeunes enfants ne maîtrisent pas encore bien les règles d’hygiène, il est crucial que les parents et les aidants les appliquent strictement. Une bonne hygiène familiale réduit considérablement les risques de contamination.
Pourquoi combiner vaccination et hygiène ?
On pourrait penser que le vaccin suffit. Mais non. Sans un environnement propre, les risques de circulation du virus persistent. Et inversement, une hygiène irréprochable ne remplace pas la protection immunitaire offerte par la vaccination.
Les autorités sanitaires recommandent donc d’associer systématiquement la vaccination à une éducation à l’hygiène, notamment :
- À l’école, dès le bas âge
- Dans les centres de santé
- Lors des campagnes de sensibilisation communautaire
Conclusion : vaccination et hygiène, protégeons nos enfants de la polio
La lutte contre la poliomyélite au Cameroun ne se gagnera pas seulement avec des vaccins, ni uniquement avec du savon. C’est la combinaison de la vaccination et de l’hygiène qui nous permettra d’éliminer le virus une bonne fois pour toutes. Chaque parent, chaque éducateur, chaque leader communautaire a un rôle à jouer.
Protéger la santé de nos enfants, c’est garantir l’avenir de notre nation. Agissons maintenant. #PolioGameOver25 #PEVCentre