Les relations entre le Cameroun et la Chine se sont intensifiées au cours des deux dernières décennies, ouvrant des perspectives économiques nouvelles et significatives. Ces interactions englobent plusieurs secteurs stratégiques, allant des infrastructures à l’agriculture, en passant par l’énergie et le commerce. Cet article explore les impacts de ces relations sur l’économie locale du Cameroun.

Les infrastructures : un levier de transformation économique

La Chine joue un rôle prédominant dans le financement et la construction des infrastructures au Cameroun. Selon le Ministère des Travaux Publics du Cameroun, près de 70 % des grands projets d’infrastructure en cours en 2024 sont financés par des prêts chinois ou réalisés par des entreprises chinoises. Parmi les projets notables :

• Le port en eau profonde de Kribi, qui facilite le commerce international.
• L’autoroute Yaoundé-Douala, en construction, visant à améliorer la connectivité interne.

Ces infrastructures stimulent l’économie locale en créant des emplois, réduisant les coûts logistiques et attirant davantage d’investissements étrangers.

Le commerce bilatéral : un moteur pour les PME camerounaises

La Chine est devenue le premier partenaire commercial du Cameroun, avec un volume d’échanges estimé à 3,2 milliards de dollars en 2023 selon la Banque Mondiale. Les exportations camerounaises vers la Chine, principalement composées de bois, de coton et de produits agricoles, offrent de nouvelles opportunités aux producteurs locaux.

D’autre part, l’importation de biens chinois à bas prix permet aux petites et moyennes entreprises (PME) camerounaises d’accéder à des équipements et des matières premières à moindre coût, ce qui booste leur compétitivité.

L’agriculture et l’énergie : des secteurs clés de coopération

En agriculture, des initiatives telles que l’appui technique et financier de la Chine pour la riziculture dans la vallée du Logone ont augmenté la production locale de riz de 25 % en trois ans. Par ailleurs, des projets d’irrigation et de modernisation agricole aident les agriculteurs à être plus productifs.

Dans le secteur énergétique, la centrale hydroélectrique de Memv’élé, construite avec un financement chinois, a augmenté de 30 % la capacité énergétique du pays. Cela réduit les coupures de courant et soutient l’industrialisation.

Les critiques et défis des relations sino-camerounaises

Malgré les nombreux bénéfices, certains défis persistent. Les prêts chinois, bien que essentiels, augmentent la dette publique du Cameroun, estimée à 45 % du PIB en 2024. De plus, des critiques surgissent quant à la qualité des travaux réalisés par certaines entreprises chinoises et le manque d’emplois qualifiés pour les Camerounais dans ces projets.

Une collaboration à optimiser pour un avenir durable

Pour maximiser les retombées positives, le Cameroun devrait renforcer la négociation des accords pour garantir davantage de transferts de compétences et de technologies. En outre, une meilleure diversification des partenaires économiques pourrait réduire une dépendance excessive envers la Chine.

Les relations sino-camerounaises transforment l’économie locale en apportant des opportunités et des infrastructures vitales. Cependant, pour qu’elles soient pleinement bénéfiques, une gestion prudente des risques et une orientation vers un développement inclusif et durable sont essentielles.